Primavera precoz

Uno de los grandes westerns de los años 50 y, aunque Vidor nunca dio la impresión de valorarla mucho, también es una de las mejores películas del director de la posguerra. Basada en un magnífico guion de Borden Chase, se trata de una reflexión sobre el individualismo, el gusto por la aventura y los grandes espacios, y un modo de vida condenado por el progreso y la codicia de ciertos acaudalados. De gran sutileza bajo su apariencia sencilla y lineal, la trama lleva al héroe a comprender la necesidad de un mundo organizado e incluso a colaborar con quienes preparan ese mundo, sin dejar de ser, en lo más profundo de su ser, un puro individualista, capaz de ayudar a los colonos, pero no de vivir con ellos. La fuerza «vidoriana» de la película consiste en mostrar objetivamente el camino razonable, al tiempo que lleva al espectador a identificarse únicamente con Dempsey Rae. Consiste también en hacer resonar, en medio de la descripción de un personaje picaresco y alegre, una nota de desampar...

Este es el segundo filme de King Vidor con Jennifer Jones, después del genial Duelo al sol . Y es, al igual que aquella célebre obra, una película sobre el Bien y el Mal, sobre los conceptos que tenemos de uno y otro, sobre la fusión del mundo de los elementos con el mundo de las pasiones, sobre el diablo y la carne, sobre Dios. Para hablar de Ruby Gentry , historia de una mujer nacida, como Pearl Chavez (la protagonista de Duelo ), “en el lado equivocado de las vías”, empezaré por ceder la palabra a King Vidor (entrevistas recogidas en el hermoso libro de memorias A Tree is a Tree ). A quien le señalaba que en sus películas las cosas suceden muy deprisa (un solo plano basta para decidir a personas a casarse, a matar, a entregarse), Vidor respondió: «Depende de las personas, pero creo que, en general, cada uno sabe muy pronto cuáles son sus sentimientos y cuáles son sus intenciones. Es mi punto de vista. Creo en la intuición. Entre seres humanos, las barreras caen deprisa (…) exist...

DOWD: Pasemos a Ruby Gentry. ¿Por qué decidió rodar otra película con Jennifer Jones y David Selznick? ¿Pensaba que sería diferente a trabajar con ellos en Duelo al sol ? VIDOR: Nuestro desacuerdo en Duelo al sol quedó olvidado. Ni David ni yo guardábamos rencor alguno al respecto. Él era el productor de aquella película y en esta no lo era. Eso ya significaba mucho. Simplemente llegamos a un acuerdo con él por lo que respecta a Jennifer. Creo que el pacto consistía en que él no aparecería por el plató, y cumplió su palabra. Yo tenía el encargo de coproducir la película y dirigirla, así que no tendría tiempo de leer ninguna de las cartas de Selznick. Él estaba en Nueva York y tenía a Jennifer con él cuando estábamos negociando. Un día dijo que no llegaría a ningún acuerdo para que la utilizáramos a menos que yo aceptara responder a todas sus cartas durante el rodaje. El otro productor, Joe Bernhard, me dijo que tenía que contestar las cartas si queríamos contar con Jennifer. Así que...

Seis años después de los conflictos de Duelo al sol , Vidor vuelve a trabajar para Selznick. Esta vez, el entendimiento es perfecto. Vidor se felicitará por la libertad que le concede su productor, quien ni siquiera intentará ejercer influencia alguna sobre su talentosa esposa, Jennifer Jones, y permitirá al director firmar una de sus obras predilectas. Al ilustrar el carácter trágico de los amores apasionados e imposibles tan querido por Selznick, Vidor realiza al mismo tiempo una obra profundamente personal. El erotismo de unos amantes encendidos hasta el límite por un clima de violencia, los prejuicios, el puritanismo y la estrechez de miras que imperan en la pequeña ciudad, así como la frustración de esos mismos amantes, a la que la fatalidad a veces añade una intensidad suplementaria, proporcionan a Vidor una materia idónea para alimentar su gusto por el delirio y la desmesura. La particular originalidad de la película reside en que el autor se abandona por completo a sus demonios...

King Vidor tuvo un periodo de pausa, solo interrumpido por un sketch en la película On Our Merry Way . Fue después cuando la Warner lo llamó para dirigir la adaptación de uno de los grandes best sellers de aquellos años: The Fountainhead , de Ayn Rand. Se ha señalado muchas veces que en su autobiografía “A Tree is a Tree” Vidor se limita a una alusión brevísima a esta obra, del mismo modo que en las entrevistas concedidas sobre ella se ha ceñido a aspectos considerados secundarios. Todo lo que llegó a decir fue preguntarse si no habría ido demasiado lejos en las secuencias eróticas, lamentar la elección de Gary Cooper (« no era un papel para él; yo quería a Bogart ») y discrepar del final: « Estoy totalmente en desacuerdo con el final de The Fountainhead , tanto en el libro como en la película. Pero el contrato especificaba que no se podía cambiar el sentido del libro. El arquitecto que destruye el edificio es un anarquista, al menos cierto tipo de anarquista. Pedí a la Warner que ...

Inspirada en la vida y la obra de Frank Lloyd Wright, esta adaptación de la novela de Ayn Rand es sin duda la película más significativa y más personal de Vidor, aunque no necesariamente la más convincente. Su principal audacia radica en que Vidor utilizó deliberadamente este material biográfico y novelesco para construir no una novela ni un drama, sino una alegoría filosófica, un poema abstracto en el que cada personaje representa una idea, una entidad, encarna un valor o un no-valor dentro del credo vidoriano. Wynand representa el poder ilusorio, la no creatividad: cree manipular a las masas cuando en realidad es manipulado por ellas. El crítico Toohey representa la demagogia intelectual y política que necesita una impersonalidad, una uniformidad colectivas para asentar su poder. Dominique representa, por su parte, otra aspiración ilusoria y peligrosa: la búsqueda de la libertad absoluta que la lleva a querer destruir en sí misma el amor y la admiración, que son nuestros vínculos nat...

DOWD: Antes de hacer  Duel in the Sun , Selznick le ofreció otra película. ¿Cuál fue? VIDOR: Me ofreció  Tom Sawyer . Yo quería tomarme dos semanas de vacaciones primero, pero él quería que empezara de inmediato. Necesitaba un descanso y estaba pensando en hacer un viaje a Nueva Inglaterra. Era otoño, y siempre había oído que Nueva Inglaterra era hermosa en otoño. De todos modos, Selznick no me dio el tiempo. Consiguió a alguien más para hacer la película. Resultó que no empezaron la producción hasta después de un año. DOWD: Usted mencionó que a él le había gustado mucho  An American Romance . VIDOR: Pensaba que era una gran idea para una historia y un gran tema. Podría haber sido una de las mejores películas si él hubiera tenido la oportunidad de hacer el casting de la manera por la que era famoso. Habría puesto un reparto maravilloso en esa película, y eso es realmente lo que necesitaba. Eso la habría hecho mucho mejor. DOWD: Usted se había ido de la Metro y lue...