Decision at Sundown (Budd Boetticher, 1957)

La puesta en escena de Boetticher, sobria hasta la neutralidad, áspera y casi protestante, ha tenido sus imitadores (Monte Hellman, por ejemplo). Apenas suavizada en su rigidez por la despreocupación y la arrogancia burlona de Randolph Scott, se aleja tanto del poderoso dramatismo trágico de un Anthony Mann como de la dulzura lírica de un Delmer Daves. La originalidad específica de este western dentro de la serie de siete películas que Boetticher rodó con Randolph Scott reside en la importancia que concede a la toma de conciencia colectiva de la ciudad ante la violencia del conflicto que enfrenta a los dos antagonistas. Los habitantes pasan de la pasividad a la mala conciencia, y de esta a la vergüenza sin más, antes de llegar finalmente a la rebelión activa. En cuanto a los dos enemigos, Boetticher los pone frente a frente con sus respectivas culpas, lejos de cualquier maniqueísmo. Más que su aventura individual, lo que aquí le ha interesado es el itinerario moral de toda una comunidad que se despliega a través de ella.

N. B. De los siete westerns de Boetticher con Randolph Scott, recomendamos especialmente el último, Comanche Station (1960). El primero (Seven Men from Now, 1956), que dio a conocer a Boetticher en Francia, ha envejecido mucho. En nuestra opinión, esta serie no representa ni lo mejor de la obra del director ni siquiera lo más interesante que ha aportado al género. Cabe preferir legítimamente Seminole (1953) o incluso Horizons West (1952), una pequeña y muy rica película de carácter épico, llena de peripecias, que transcurre después de la Guerra de Secesión.

Jacques Lourcelles

En “Dictionnaire du cinéma – Les Films”