August Blom

Cuando August Blom llegó a la Nordisk Films Kompagni en 1909, esta era ya la principal productora cinematográfica de Dinamarca, fundada en 1906 por Ole Olsen. Nordisk dominó la llamada “belle époque” del cine danés (de 1910 a 1914), y August Blom fue la figura central de ese periodo. En 1911, Blom fue nombrado jefe de producción en la Nordisk, manteniendo al mismo tiempo su labor como director. A cargo de los guiones y de los actores, Blom impulsó la carrera de Valdemar Psilander, quien demostró un talento natural para una interpretación contenida y realista. El actor se convirtió en una estrella inmensamente popular en Dinamarca y en Europa hasta su prematura muerte en 1917. En 1911, Blom dirigió dieciséis de las diecisiete películas que protagonizó Psilander ese año.

En 1910, Blom realizó Ved Fængslets Port (estrenada en 1911) que, junto con Afgrunden de Urban Gad, introdujo el melodrama erótico, un género que Blom depuraría en los años siguientes. Ved Fængslets Port es representativa del tipo de películas que hicieron famosa a la Nordisk en todo el mundo. La historia gira en torno a un joven aristócrata atrapado por un prestamista y enamorado, a su vez, de la hija de este. Aunque Blom intentó introducir temas contemporáneos en sus películas, el punto débil tanto de sus filmes como de la mayoría de los filmes daneses de esta época era, precisamente, el argumento. La compensación frente a estas historias banales, propias de revistas populares, residía en el modo en que Blom las contaba. Sus películas suelen construirse en torno a contrastes, tanto sociales como sexuales. Son obras apasionadas que exploran con gran imaginación las múltiples caras del amor. Como exactor, Blom concedía gran importancia a la interpretación, y poseía una sensibilidad especial para dirigir a las actrices. Sus retratos femeninos son, con frecuencia, sutiles y atrevidos.

Blom cuidaba con esmero la realización de sus películas. Los decorados se utilizaban con intencionalidad dramática, desempeñando un papel fundamental en la caracterización de los personajes. Su técnica narrativa incluía el uso del montaje en paralelo, y, con la ayuda de su operador de cámara favorito, Johan Ankerstjerne, fue un innovador en el tratamiento de la luz. Uno de sus recursos estilísticos más eficaces y sorprendentes fue el empleo de espejos como elemento para ampliar el contenido dramático de una escena.

Blom debe considerarse uno de los grandes pioneros del primer cine mudo. Resulta natural, por tanto, que se le encomendara dirigir la película más ambiciosa y de mayor envergadura del periodo, un filme que marcaría el inicio de una etapa literaria en el cine danés: Atlantis, basada en la novela homónima de Gerhart Hauptmann publicada en 1912. Este intento ambicioso de adaptar una novela moderna, con una trama compleja y personajes bien construidos, se benefició de la firme mano del director. La dirección de Blom en esta película es sorprendentemente madura, segura e imaginativa, y Atlantis se adelanta a su tiempo en muchos aspectos. La fotografía de Johan Ankerstjerne, por ejemplo, anticipa el estilo de los futuros filmes alemanes de inspiración expresionista. Otra gran obra de Blom fue Verdens Undergang. Blom rodó setenta y ocho de sus aproximadamente cien películas entre 1910 y 1914, pero era un hombre de empresa y permaneció fiel a la Nordisk incluso en los años de declive. Abandonó el cine en 1924. Durante la edad de oro del cine danés, sin embargo, Blom fue el gran estilista, un director talentoso y refinado.

Ib Monty

International Dictionary of Films and Filmmakers – 2: Directors